Distribuciones curiosas de Linux (I): Damn Small Linux

Damn Small Linux (Linux condenadamente pequeño en español) es una distribución de Linux basada en Knoppix que nació a partir de un experimento: conseguir una distro funcional en tan sólo 50 megas.

¿Todo esto en 50 megas?

Sus requerimientos son realmente humildes teniendo en cuenta todo lo que podemos hacer con él:
Un procesador 486DX y 16MB de RAM, pudiendo ejecutar el Live CD completamente volcado a la RAM si disponemos de 128MB.

La detección de la red es automática. ¡Impresionante!

En cuanto a software, dispone del reproductor XMMS, cliente de FTP, navegadores Dillo, Netrik y Firefox, hoja de cálculo Siag, el cliente de correo Sylpheed, soporte para comprobación ortográfica (en inglés), el procesador de textos TED, los editores Beaver, Vim y Nano, Xpaint y xzgv para visualizar y editar gráficos, visor de archivos pdf Xpdf, el estupendo gestor de archivos emelFM, el cliente de mensajería instantánea multiprotocolo Naim, visor VNCviewer, Rdesktop, cliente y servidor SSH/SCP, cliente DHCP, PPP, PPPoE, servidor web, calculadora, soporte para impresoras, NFS, gestores de ventanas Fluxbox y JWM, juegos, aplicaciones de monitorización del sistema, utilidades de línea de comandos, soporte USB y PCMCIA, y finalmente soporte para algunas tarjetas Wireless.

No faltarán editores, entre ellos el conocido Vim

Por si no fuera bastante, si disponemos de conexión a la red podemos instalar programas adicionales en la memoria con el gestor gráfico de paquetes myDSL, que clasifica los programas por categorías: Gimp, OpenOffice, Dosbox, AbiWord, Ghostview... todo a un sólo clic de ratón.

El gestor de paquetes myDSL

Como curiosidad, DSL es una de las pocas distribuciones que han sido adaptadas para funcionar en la vieja X-Box (que contaba con 64MB de RAM) y funcionaba además con soltura. Con el paquete DosBox Wine instalado un servidor ha llegado incluso a jugar a Unreal Tournament en la consola de Microsoft... ¡Y con fluidez!

DSL es una distribución imprescindible para llevar en un pendrive o CD multiboot, ya que sólo ocupa 50 megas y arranca en segundos allá donde un Ubuntu Live arrancaría en minutos, como por ejemplo ordenadores antiguos o netbooks. Ofreciendo tanto en tan poco espacio, ¿a qué esperas para descargarlo?

Sitio web de DSL

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Total Commander, una excelente alternativa al Explorador de Windows

El explorador de Windows es una de las herramientas básicas que más usamos a diario para operar con archivos y carpetas. No obstante, a pesar de ser una herramienta fundamental ésta no ha evolucionado acorde con el resto de utilidades del sistema operativo.

Ahí es donde entra Total Commander, un gestor de archivos alternativo que cuenta con un enorme abanico de posibilidades que nos permitirán ser más productivos





La última versión disponible es la 8.01, con versiones para 32 y 64 bits. En apenas poco más de los cinco megabytes que ocupa el instalador nos encontramos con un programa que dispone de las siguientes opciones:

• Interfaz de doble ventana con soporte de pestañas
• Visor de archivos integrado
• Soporte interno para comprimir y descomprimir archivos comprimidos
• Panel de previsualización rápida
• Modo miniaturas
• Cliente FTP integrado
• Herramientas para renombrar, unir y comparar archivos
• Acceso a la red local, conexión a unidades en red y conexión en paralelo
• Herramienta de búsqueda
• Soporte para codificar y decodificar archivos
• Creación y verificación de Checksums
• Filtros personalizados de selección y visualización
• Gestor propio de copia de archivos con posibilidad de poner las operaciones en cola

Por si aún no fueran suficientes las capacidades del programa pueden ampliarse con la instalación de plugins.¿Visor integrado de PDF? ¿Soporte para formatos de compresión adicionales? ¿Poder ver todo tipo de archivos en el visor de forma nativa? ¿Editor de código? ¿Visor de bases de datos? ¿Previsualizar archivos en formato 3DSMax? ¿Navegar por otros sistemas de archivos? ¿Grabación integrada de CD? ¿Incluso recuperar archivos borrados?

No será muy bonito, pero cuando aprendas a usarlo no podrás vivir sin él

Todo eso y mucho más. Las posibilidades más locas que imagines pueden hacerse realidad gracias a la enorme cantidad de plugins disponibles en la red. No en vano, la arquitectura de plugins de Total Commander es tan poderosa que gran parte de los gestores de archivos alternativos la usan también para poder aprovecharse de la compatibilidad con los plugins de éste.

El panel de vista previa en acción

Aunque la interfaz del programa es un poco hosca, ya que está basada en el venerable Norton Commander, vale la pena tomarse el tiempo necesario para explorar todas las posibilidades que ofrece y aprender a usarlas con soltura.El programa cuesta 32€, lo que a primera vista puede parecer caro. Hay que tener en cuenta que es el mejor programa de su clase y no existe ninguna alternativa que lo supere, gratuita o de pago. Además el autor pone a disposición del público una versión shareware sin caducidad y que cuenta con todas las funciones de la versión completa, para que lo pruebes durante el tiempo que consideres necesario.

¿Te animas a probarlo?

Sitio web de Total commander

Repositorio de plugins

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En busca del mejor editor de Java liviano

En el mundo del software libre podemos encontrar muchos entornos de desarrollo integrados gratuitos para cualquier lenguaje.

Si programas en Java probablemente conocerás los dos pesos pesados en cuanto a IDEs: Eclipse y Netbeans. Por desgracia no sólo son pesados en cuanto a características, también lo son en cuanto al tamaño de la instalación y al consumo de recursos, lo que hace que no sean precisamente la mejor opción para llevártelos en un pendrive.

Así que me he embarcado en una aventura para buscar un editor ágil y funcional, que se adapte a mis necesidades y complemente el uso de mi entorno de desarrollo.

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Geany

La mejor opción para mí. Es un editor de código ligero (inicia en un par de segundos), es multiplataforma, soporta una gran cantidad de lenguajes de programación, autocompletado de código y dispone de una gran colección de plugins que le añaden nuevas funciones como depurador, corrector ortográfico o sistema de control de versiones.

Además, el compilado y la ejecución de clases de Java funciona directamente sin tener que configurar nada.
El punto negativo es que las aplicaciones de consola se ejecutan fuera del programa, aunque sí que muestra en la consola los mensajes del compilador y el depurador.

Otro que llevo a todas partes: PSPad

PSPad es principalmente un editor de texto plano, pero cuenta también con funciones de edición de código. Cuenta con soporte de autocompletado en Java y gestión de proyectos, pero a la hora de compilar y ejecutar he tenido que trastear bastante con la configuración.

Aunque no la mejor opción para editar Java que existe, hay que decir en su favor que es el mejor editor de texto que he tenido ocasión de probar y también uno de los mejores editores para HTML, ya que no sólo autocompleta las etiquetas, sino que tiene un visor de HTML integrado, usa HTML Tidy para formatear el código, soporta snippets, hojas de estilo CSS, tiene un plugin para Zen Coding e incluso tiene un gestor de FTP. ¡Casi nada!

Lo he adoptado como editor de texto predeterminado.

Mención honorable: jGrasp

jGrasp es un editor de Java programado en Java. Es pequeño, ligero, tiene soporte para proyectos, ejecuta los programas desde dentro de su interfaz, tiene un depurador, genera automáticamente esquemas CSD y diagramas UML y además se integra con las herramientas JUnit, DCD, FindBugs, Checkstyle y Web-CAT.

Como aspectos negativos no soporta autocompletado, además de ser poco agradable a la vista y no servir más que para Java, pero... ¿Qué más da cuando ocupa tan poco?

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Existen otras muchas alternativas aparte de éstas que pueden cubrir tus necesidades: Programmer's Notepad, Notepad++, DrJava, Optistic IDX, BlueJ, tIDE...

¡Pruébalas todas y elige la que más te guste!

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Las mejores extensiones para Thunderbird

Tras probar varias opciones para administrar mis cuentas de correo electrónico, he terminado llegando a la conclusión de que Mozilla Thunderbird sigue siendo la mejor opción gratuita en la actualidad.

No obstante, al volver a usar Thunderbird he echado de menos algunas de las funciones que sí están presentes en otras opciones.
Por fortuna Thunderbird cuenta con una gran cantidad de extensiones que mejoran su interfaz de usuario y le añaden nuevas funcionalidades.

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Vamos a ver algunos de los más destacados:

• Lightning: La extensión más útil de todas y probablemente la más conocida, Lightning es un completo calendario que se integra con Thunderbird y en el cual podremos anotar nuestros aniversarios, eventos y tareas mediante una interfaz muy completa y sencilla.


• Provider for Google Calendar: Permite sincronizar el calendario Lightning con nuestro calendario de Google de manera totalmente transparente y con soporte offline (los cambios que hagas se sincronizarán la próxima vez que te conectes).


• Trashcan: Trashcan añade una papelera a Lightning que permite recuperar un evento en caso de haberlo borrado accidentalmente.


• Gantt View: Añade una nueva forma de visualizar el calendario Lightning: el diagrama de Gantt. Si no sabes lo que es un diagrama de Gantt, haz clic aquí.


• gContactSync: Sincroniza tus contactos locales con los de Google. Muy útil si tienes un smartphone con Android, ya que es muy probable que tengas todos tus contactos guardados en la nube. Permite también importar los contactos de otros servicios como Twitter o Facebook, aunque es una característica experimental.


• ThunderBirthDay: Muy útil, en especial si también tienes instalada la anterior extensión. Añade automáticamente el cumpleaños de tus contactos al calendario Lightning.


• Duplicate Contact Manager: Hace justo lo que cabe de esperar de su nombre: comparar contactos duplicados de entre una o más libretas de direcciones para poderlos borrar, de forma manual o automática.


• Thunderbird Conversations: Ésta extensión provee a Thunderbird de una de las funcionalidades que más echamos de menos los usuarios de Gmail: mostrar los correos relacionados ordenados cronológicamente en forma de árbol, a modo de conversaciones.


• Expression Search: Nos permite hacer búsquedas desde Thunderbird con las mismas opciones y sintaxis que en Gmail.


• Display Mail User Agent: Muestra una imagen informativa del cliente o servicio desde donde se ha escrito el correo electrónico. Así podemos saber qué usan nuestros contactos.


• XNote++: Permite añadir a cualquier correo una nota descriptiva a modo de post-it que se guarda en nuestro equipo de manera local (o sea, sólo nosotros la veremos).

Éstas extensiones no son más que una pequeña muestra de las que pueden encontrarse en el repositorio de Mozilla. Puedes añadir casi cualquier funcionalidad adicional que desees: administrar tus distintas firmas, encriptar tus mensajes, añadir nuevos paneles, cambiar las hotkeys... 

¡Cuando lo pruebes no querrás usar otra cosa!

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